Zakynthos, Floarea Levantului

A treia ca mărime dintre insulele din Marea Ionică, Zakynthos este plină de locuri magnifice şi impresionante. Este locul de baştină al poetului Dionisyos Solomos, scriitorul care a conceput versurile imnului grecesc, dar şi al Sfântului Dionysios, patronul spiritual al insulei.

Zakynthos a fost binecuvântată cu dealuri bogate în livezi de măslini, migdali sau portocali, dar şi viţă-de-vie. Dar cea mai mare avuţie a insulei sunt plajele pline de nisip auriu şi apele cristaline, de un albastru turcoaz, ce îşi schimbă culoarea în funcţie de cum se mută soarele pe bolta cerului. Fiind o insulă ce şi-a desfăşurat viaţa şi activităţile de zi cu zi sub numeroase dominaţii - macedoneni, romani, veneţieni, turci, francezi şi englezi -, Zakynthos are un centru cultural pe măsură. 

TRADIŢII ŞI INFLUENŢE

Din influenţele veneţiene amestecate cu tradiţiile greceşti s-a format o cultură specială, plină de culoare, dezvoltându-se toate formele de artă. Se spune că grecii au "muzica în sânge" şi datorită lui Apollo, zeul zilei, al luminii şi al artelor, protectorul muzicii, al inteligenţei şi al soarelui. Prima şcoală de muzică a fost inaugurată în Zakynthos în anul 1815, fiind locul unde s-au format foarte mulţi muzicieni de renume internaţional. 

Aflat sub influenţe italieneşti, teatrul era deja la rang înalt încă din secolul al XV-lea. În anul 1571 s-a jucat pentru prima dată piesa "Persanii" a lui Aeschylus, iar satira "Omilies" a fost bine primită de bogaţii insulei şi de oamenii de rând (popolari). Insula este faimoasă, pe lângă frumuseţea naturală, şi datorită monumentelor istorice aflate practic în fiecare oraş de pe insulă, făcând să fie una dintre destinaţiile de vacanţă tot mai căutate. 

"FLOATING ISLANDS"

În Argasi, unde totul pare a fi o grădină plină de verdeaţă, se află multe biserici vechi şi ruine ale unui templu medieval, fiind şi locul de unde începe drumul spre Skopos. Acolo, aşa cum spune un mit, a trăit zeiţa vânătorii, Artemis şi s-a ridicat un templu în cinstea ei. Este locul unde a fost construită Mănăstirea Panayia Skopiotissa. Micul golf Limni Keriou a fost pe timpuri portul Insulei Zakynthos, faimos în Antichitate şi unde era centrul comercial al întregii insule. 

Apoi, la 45 de kilometri de sudul capitalei Zakynthos (sau Zante) şi la 78 de kilometri de vestul capitalei Katakolo din Peloponnese se găsesc două insuliţe conectate printr-un istm (fâşie îngustă de teren). 

Vechii zantieni le numeau "Floating islands", adică Insulele Plutitoare, căci într-adevăr par că plutesc. Cea mai mare insulă se numeşte Stamfani, iar cea mai mică se numeşte Astypia. În Stamfani, se găseşte Monastery of the Metamorphosis şi Panayia tis Pantocharas, construite în perioada Imperiului Bizantin (1241), fiind de altfel şi locul în care patronul spiritual al insulei, Sfântul Dionysios, a locuit pe timpul când era călugăr. Impresionant este faptul că mănăstirea este o fostă fortăreaţă medievală, ale cărei ziduri au peste 25 de metri grosime, probabil fiind realizate astfel pentru a face faţă atacurilor piraţilor. 

Ce deosebeşte Insula Zakynthos de restul Greciei? Obiceiurile locale, istoria şi potenţialul economic. Uleiul de măsline este unic în Grecia, având o culoare verde închis, roşiile au un gust mai acid la fel şi usturoiul, dar mai ales ceapa. Aceasta poate ajunge şi la un kilogram bucata, fiind plină de apă şi neputând fi păstrată decât pe perioada verii.

foto si text: Alina-Ramona Anghel

publicat in Jurnalul National/Jurnalul de Calatorie

http://www.jurnalul.ro/jurnalul-national/zakynthos-floarea-levantului-515148.htm

Aromat, gustos şi colorat

Pastitio me macaronia - Macaroane cu carne tocată la cuptor

Barbounia marinata - Barbun în sos picant

Garides me Ntomata kai Leuko Krasi - Creveţi cu roşii cherry şi vin alb

                                    Saganaki 

Bucătăria grecească este bogată în arome şi gusturi. Începând cu aperitivele, salatele, preparatele din peşte şi din carne, mâncărurile vegetariene şi nu în ultimul rând dulciurile, totul este o explozie de culoare, parfum şi inventivitate.

Zakynthienii sunt foarte mândri de bucătăria lor. Bazată numai pe produse proaspete, naturale şi obţinute în grădina proprie, este o bucătărie tipică zonei mediteraneene, unde carnea, uleiul de măsline şi legumele sunt ingrediente fundamentale. A lua masa în Zakynthos este o binecuvântare. Începând cu aperitive calde sau reci (mezedes) servite pe mici platouri: tzatziki (sos de iaurt cu usturoi şi castraveţi verzi), melitzanosalata (salată de vinete), taramosalata (salata de icre), saganaki (brânză feta ce se topeşte în farfurie) şi terminând cu kalamarakia (caracatiţă friptă) şi... lista ar putea continua. 

Urmează salatele - cu ton, caracatiţă, cartofi sau horiatiki, salata tipic grecească, cu roşii, castraveţi verzi, ardei graşi, ceapă, măsline negre, feta, oregano şi ulei de măsline. Pastitio, un fel de musaca cu carne de vită, paste gen macaroane şi sosul bechamel - un adevărat festin. 

PROASPĂT ŞI DELICIOS

În Exo Hora, singurul oraş de pe insulă care a scăpat de cutremurul din anul 1953 se pregăteşte un desert simplu, nemaiîntâlnit în altă parte a insulei, şi anume Friganita sau Frigania. Se ia o felie de pâine pătrată, se toarnă deasupra sirop de zahăr caramelizat şi se introduce în cuptor. Când s-a aurit, se scoate, se lasă să se răcească, se toarnă deasupra iaurt amestecat cu miere şi se presară scorţişoară măcinată. 

Pentru amatorii de peşte, zantienii prepară pe loc Lavraki sto fourno sau Psari sto fourno, două tipuri de peşti de mare pescuiţi în dimineaţa zilei în care se prepară, căci în Zakynthos totul se face pe loc şi numai din ingrediente proaspete.

Garides me Ntomata kai Leuko Krasi - Creveţi cu roşii cherry şi vin alb

Ingrediente: 100 ml ulei de măsline, o ceapă, 3 fire de ceapă verde, 4 căţei de usturoi, 250 ml vin alb, 300 g roşii cherry, 500 g creveţi decorticaţi, 4 ciuperci, o lingură cu pătrunjel tocat, sare, piper, orez, suc de roşii.
Preparare: Ceapa şi usturoiul se pun într-o cratiţă şi se călesc în uleiul de măsline împreună cu ciupercile feliate. Se adaugă ceapa verde tocată mărunt, vinul alb, sare, piper şi se fierb cinci minute. Se adaugă roşiile cherry tăiate în jumătăţi şi se fierb 10-15 minute. Se adaugă creveţii spălaţi şi scurşi de apă, se acoperă cu un capac şi se fierb circa cinci minute. Se servesc simpli sau cu o garnitură de orez cu suc de roşii şi pătrunjel tocat.

Saganaki 

Ingrediente: o felie de brânză feta mai groasă, o rondea de ceapă, 1-2 felii de roşie, 2 felii de ardei gras, câteva rondele de ardei iute, 3-4 măsline negre, 2 linguri cu ulei de măsline, sare, piper şi rozmarin. 
Preparare: Se aşază brânza într-o tavă tapetată cu folie de aluminiu, se aşază deasupra ceapa, feliile de roşii, rondelele de ardei gras şi se presară ardeiul iute. Se condimentează, se presară rozmarin, măslinele şi se toarnă uleiul de măsline. Se împachetează şi se coace câteva minute în cuptorul încins.

Barbounia marinata - Barbun în sos picant

Ingrediente: un kilogram barbun, 2 frunze de dafin, 2 căţei de usturoi, 125 ml oţet, 2 linguri cu amidon sau făină, 250 ml ulei de măsline, oregano, sare, piper. 
Preparare: Peştele se curăţă, se spală, se condimentează şi se trece prin amidon. Se încinge uleiul şi se prăjeşte peştele pe toate părţile. Se scoate peştele din tigaie, se presară usturoiul, oregano şi se adaugă frunza de dafin. Se toarnă oţetul, puţină apă şi se lasă să fiarbă sosul până scade puţin. Se pun barbunii pe farfurie, se toarnă deasupra sosul şi se servesc.

Pastitio me macaronia - Macaroane cu carne tocată la cuptor

Ingrediente: un pachet macaroane, un kilogram carne de vită, două conserve de roşii, 2 cepe, 150 g parmezan, 9 linguri cu făină, un litru lapte dulce, 100 g unt, ulei de măsline, 200 ml vin alb sec, sare, piper, oregano.
Preparare: Ceapa se curăţă de foi şi se toacă mărunt, se pune într-o cratiţă şi se căleşte până devine aurie. Se adaugă carnea de vită tocată şi se călesc cinci minute la foc iute. Se presară sare şi piper, se adaugă roşiile tocate mărunt împreună cu sucul din conservă, o cană cu apă şi vinul alb. Se acoperă cu un capac şi se lasă să fiarbă la foc mediu până ce carnea s-a fiert, se ia de pe foc şi se adaugă puţin parmezan ras, apoi se lasă să se răcească. Se fierb macaroanele în multă apă ca să nu se lipească între ele, se scurg de apă şi se călesc în jumătate din unt. Se adaugă jumătate din parmezanul rămas şi se amestecă. Într-o tavă se pune restul de unt tăiat cubuleţe, se aşază macaroanele într-o singură direcţie, se pune compoziţia de carne peste ele şi deasupra se toarnă sosul bechamel. Se presară cu parmezanul rămas şi se introduce în cuptor pentru 45-60 de minute, cât să se aurească pe deasupra.

foto si text: Alina-Ramona Anghel

publicat in Jurnalul National/Jurnalul de Bucatarie

http://www.jurnalul.ro/jurnalul-national/aromat-gustos-si-colorat-515149.htm

Darul zeilor

                                          

                                                                   Patatopita  - foto: Alina-Ramona Anghel

                                          

                                                              Kalamarakia yemista -  foto: Alina-Ramona Anghel

                                          

                                       Makaronia me skordohoke manitaria  -   foto: Alina-Ramona Anghel

O plimbare pe dealurile din Zakynthos nu poate decât să vă provoace un sentiment de linişte, de calm şi pace. Fie că sunteţi însoţiţi de ghizi sau faceţi o plimbare singuri, veţi întâlni o mulţime de lucruri interesante. Printre măslini sau pini se găsesc plante medicinale, dar şi plante folosite în bucătăria zakynthiană la prepararea bucatelor tradiţionale şi a brânzei.

Cel mai cunoscut tip de brânză grecească este feta, preparată cu lapte de capră, simplă sau aromată cu diferite condimente. Mai este manure, un alt tip de brânză preparată tot din lapte de capră, dar care are o culoare mai albă şi kefalotiri, un tip de brânză tare, asemănătoare parmezanului. Pe lângă aceste brânzeturi cunoscute în toată lumea, zantienii au mai multe tipuri de brânză specifice insulei: tirokafteri, brânză condimentată cu ardei iute şi folosită ca aperitiv şi ladotyri, o brânză picantă datorită plantelor pe care le pasc caprele. Myzithra este o brânză care se prepară cu sau fără adaos de sare, fiind consumată ca atare, cu zahăr tos sau miere.

PREPARATE TRADIŢIONALE

Sartsa poate fi considerată mâncarea naţională a zantienilor. Se prepară din carne de taur sau vită, cu roşii, usturoi, oregano şi brânză ladotyri. Fideli usuroiului, zantienii prepară un fel de salată, cu vinete şi mult usturoi. Zantienii prepară pâinea mai mult în casă, alături de dulciuri, printre care şi mandolato, un desert asemănător cu nuga, Zakynthos fiind considerat a fi chiar locul de apariţie. Pasteli, un alt desert zantian, este preparat şi acum aşa cum îl făceau vechii greci, adică din seminţe de susan, miere şi migdale. 

Oriunde ţi-ai îndrepta privirea, eşti înconjurat de marea albastră, de verdeaţa frunzelor de măslini, de case ce şi-au păstrat originalitatea construcţiei şi de oameni zâmbitori, gata oricând să te primească în casele lor şi să-ţi ofere cu drag din bucatele tradiţionale.

Patatopita - Plăcintă de cartofi

Ingrediente: 500 g făină, 250 g unt, un kilogram cartofi, 250 g brânză graviera (sau caşcaval), un căţel de usturoi, un sfert de linguriţă cu pudră de nucşoară, 250 ml lapte dulce, sare, piper. 
Preparare: Făina se mixează împreună cu untul şi sarea şi se adaugă apă cât să rezulte un aluat omogen. Cartofii se spală, se fierb cu puţină sare, se curăţă de coajă şi se pasează. Se lasă să se răcească, se amestecă cu brânza, usturoiul pisat, laptele dulce, sare, piper şi nucşoară. Se unge o tavă cu unt, se aşază o parte din aluat, se toarnă compoziţia şi se aşază deasupra aluatul rămas. Se introduce în cuptorul încins şi se coace 50-60 de minute la foc mediu. Se serveşte simplă, cu sufle de praz sau cu salată de sfeclă roşie şi iaurt.

Kalamarakia yemista - Calamar umplut

Ingrediente: un kilogram calamari, 6 linguri cu ulei de măsline, o ceapă, doi căţei de usturoi, o cană cu orez, două roşii, o lingură cu mentă tocată, jumătate de cană cu suc de roşii, sare, piper, pătrunjel, cartofi.
Preparare: Se încinge jumătate din ulei într-o cratiţă, se adaugă ceapa tocată şi se căleşte până se înmoaie. Se presară usturoiul tocat, orezul spălat şi două căni cu apă. Se lasă să fiarbă până ce orezul este aproape fiert, se adaugă roşiile tocate mărunt, sare şi piper. Se lasă să se răcească puţin, se adaugă mentă şi pătrunjel tocat. Se spală calamarii, se umplu cu amestecul de orez şi legume şi se pun pe o farfurie. Se încinge restul de ulei, se pun calamarii, se prăjesc uşor pe toate părţile, se toarnă sucul de roşii şi se condimentează. Se acoperă cu un capac şi se fierb la foc mediu 25-30 de minute. Se servesc cu o garnitură de cartofi prăjiţi sau orez cu sos de roşii şi pătrunjel.

Makaronia me skordohoke manitaria - Spaghete cu usturoi şi ciuperci

Ingrediente: un pachet spaghete, 250 g ciuperci, 3-4 căţei de usturoi, 200 g şuncă, 3 linguri cu ulei de măsline, 50 g parmezan, pătrunjel, sare, piper. 
Preparare: Spaghetele se fierb în apă cu puţină sare, se scurg şi se păstrează la cald. În uleiul încins se călesc ciupercile, usturoiul tocat şi şunca tăiate mărunt, se pun peste paste, se presară parmezanul ras, sare, piper şi pătrunjel tocat. 
Se amestecă totul bine, se pune pe o farfurie şi se serveşte imediat.

foto si text : Alina-Ramona-Anghel

publicat in Jurnalul National/Jurnalul de Calatorii

http://www.jurnalul.ro/jurnalul-national/darul-zeilor-515150.htm